### TPE彈性體為何不耐高溫：從SBS/SEBS結構說起

銷售TPE（熱塑性彈性體）或TPR（熱塑性橡膠）的廠商常常面臨客戶的疑問：TPE材料能耐受多高的溫度？事實上，由于TPE材料在高溫下的性能衰減，其應用范圍受到了一定程度的限制。要理解這一現象，首先要明白彈性體的彈性是如何形成的。

以常見的彈簧為例，彈簧的彈性依賴于其兩端固定的條件，使得它能夠在拉伸或壓縮后恢復原狀。類似地，TPE的彈性也是通過一定的結構來實現的。具體到SBS（苯乙烯-丁二烯-苯乙烯嵌段共聚物）和SEBS（苯乙烯-乙烯-丁烯-苯乙烯嵌段共聚物），它們具有三嵌段結構，兩端是較硬的PS（聚苯乙烯）段，中間是較軟的段。硬段PS可以通過物理交聯形成網絡結構，類似于多個彈簧連接在一塊冰上的情況。然而，這種物理交聯并不如化學交聯那樣穩定，當溫度升高至約100℃時，PS硬段開始軟化，失去其支撐作用，從而導致材料的彈性顯著下降。

相比之下，傳統橡膠能夠承受更高的溫度，是因為它的交聯是通過硫化過程中的化學鍵形成的。這種化學交聯比物理交聯更加堅固和持久，可以在更高的溫度下保持材料的性能。不過，化學交聯的缺點是一旦形成便不可逆，這意味著材料不能再次熔融加工。

盡管如此，市場上仍有宣稱耐高溫的TPE產品存在，但這些材料通常不會以傳統的SEBS或SBS作為基礎。為了拓寬TPE的應用領域，許多研究人員正致力于開發新型的、能耐更高溫度的TPE材料。隨著技術的進步，未來的TPE材料有望在更多領域得到應用。