TPE的結(jié)構(gòu)特點是由化學(xué)鍵組成不同的樹脂段和橡膠段，樹脂段憑借鏈間作用力形成物理交聯(lián)點，橡膠段是高彈性鏈段，貢獻彈性，塑料段的物理交聯(lián)隨溫度的變化而呈可逆變化，顯示了熱塑性彈性體的塑料加工特性，TPE可以應(yīng)用在從軟質(zhì)橡膠領(lǐng)域直到接近塑料領(lǐng)域范圍內(nèi)的材料。TPE的結(jié)構(gòu)特點決定了它具有獨特的性能特點，與熱固性橡膠比較起來，有以下特點：

(1)可用一般的熱塑性塑料成型機加工，例如注塑成型、擠出成型、吹塑成型、壓縮成型、模壓成型等；

(2)能用橡膠注塑成型機硫化，時間可由原來的20min左右,縮短到1min以內(nèi)；

(3)可用壓出機成型硫化，壓出速度快、硫化時間短；

(4)生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的廢料(逸出毛邊、擠出廢膠)和最終出現(xiàn)的廢品，可以直接返回再利用；

(5)用過的TPE舊品可以簡單再生之后再次利用，減少環(huán)境污染，擴大資源再生來源；

(6)生產(chǎn)能源低，以高壓軟管為例:橡膠為188MJ/kg，TPE為144MJ/kg，可節(jié)能25%以上；

(7)自補強性大，配方大大簡化，從而使配合劑對聚合物的影響制約大為減小，質(zhì)量性能更易掌握；

(8)為橡膠工業(yè)開拓新的途徑，擴大了橡膠制品應(yīng)用領(lǐng)域。

正因為TPE具有如此多的優(yōu)點，所以其發(fā)展十分迅速，大大拓寬了橡膠工業(yè)的應(yīng)用領(lǐng)域，同塑料展開了競爭，更重要的是隨著TPE加工技術(shù)的不斷開發(fā)，TPE的應(yīng)用越來越廣泛，其應(yīng)用已從制鞋、粘合劑、汽車、建筑、工業(yè)，進一步擴大到電子通訊、醫(yī)療衛(wèi)生以及高新技術(shù)等方面?？梢哉f除了不適于制造充氣輪胎外非胎橡膠制品很多已可用熱塑性彈性體取代，因此，TPE的進展十分引人注目。