熱塑性彈性體制品近年來(lái)發(fā)展神速，有新聞?wù)f到“全球熱塑性彈性體（TPE）需求將以5.5％的年增長(zhǎng)率繼續(xù)增長(zhǎng)，到2017年全球需求將達(dá)580萬(wàn)噸”，但是另一方面則是“2013年全球橡膠的需求量為1132萬(wàn)噸，對(duì)2014年全球橡膠需求增速則為3.9%”，可見(jiàn)熱固性橡膠的產(chǎn)量大概是熱塑性彈性體的2倍，雖然熱塑性彈性體增速更快，但是需要超過(guò)熱固性橡膠很需要很長(zhǎng)一段時(shí)間，另外，除了價(jià)格以外，在產(chǎn)品的性能方面看，熱塑性彈性體也有其軟肋，這也是目前橡膠的產(chǎn)量能有如此之高的主要原因。

　　那么熱塑性彈性體，相比于熱固性橡膠有那些軟肋？

　　1、回彈性、壓縮變形、抗撕裂性能不足

　　熱塑性橡膠的交聯(lián)屬于物理交聯(lián)，熱固性橡膠則是地道的化學(xué)交聯(lián)，所以在拉伸強(qiáng)度、壓縮強(qiáng)度回彈性、抗撕裂性等指標(biāo)方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如熱固性橡膠，這不是能通過(guò)簡(jiǎn)單的改性就能夠可以做到的，因而在汽車(chē)、重型汽車(chē)、飛機(jī)等的輪胎應(yīng)用中，與熱塑性彈性體無(wú)緣，至少是目前無(wú)緣（聽(tīng)說(shuō)也已有使用熱塑性彈性體應(yīng)用與輪胎的前沿研究）

　　2、耐高溫性不足

　　熱塑性彈性體之所以擁有優(yōu)越的熱塑性樹(shù)脂的加工性能是因?yàn)樵诟邷叵聼崴苄詮椥泽w的物理交聯(lián)消失，但這既是優(yōu)點(diǎn)，也是缺點(diǎn)，所以在長(zhǎng)期高溫狀態(tài)下，熱塑性彈性體的一些性能會(huì)大幅度下降，比如TPE產(chǎn)品可以在80~90℃條件下幾個(gè)小時(shí)內(nèi)保持其強(qiáng)度和回彈性，但若時(shí)間過(guò)長(zhǎng)便會(huì)發(fā)生軟化，失去使用價(jià)值，仍以輪胎為例，在連續(xù)行駛過(guò)程中輪胎即使持續(xù)發(fā)熱仍要保持良好的力學(xué)性能，這顯然是熱塑性彈性體不能勝任的；

　　3.耐溶劑性能較熱固性橡膠差

　　熱塑性彈性體耐礦物油及極性溶劑（如甲苯、汽油等）的性能較差，如TPE可以很容易溶解與甲苯溶液中，在汽油中也會(huì)溶脹甚至溶解，而熱固性橡膠最多就是溶脹，NBR則是耐油性能良好的橡膠，所以這也是熱塑性彈性體的一大難以克服的缺點(diǎn)。

　　正因?yàn)橛猩鲜鲞@些軟肋，所以熱塑性彈性體的應(yīng)用以前一直局限于非結(jié)構(gòu)性部件的產(chǎn)品，如大量的日常消費(fèi)產(chǎn)品鞋類(lèi)產(chǎn)品、各種玩具、外套、膠黏劑等，但隨著熱塑性彈性體改性技術(shù)的進(jìn)步，熱塑性彈性體由于優(yōu)異加工性能使得其應(yīng)用變得更加廣泛，在汽車(chē)、工業(yè)等領(lǐng)域逐步擴(kuò)展，目前正在逐步替代軟質(zhì)塑料和大部分熱固性橡膠中非結(jié)構(gòu)產(chǎn)品的市場(chǎng)，相信這一趨勢(shì)會(huì)一直持續(xù)下去的。